Consulta: ¿Cómo pueden informar los periodistas de manera ética, efectiva y sin causar pánico colectivo, en el contexto de una catástrofe natural? Yurly Ramos, Honduras

Responde Yolanda Ruiz

Prudencia, responsabilidad, empatía, servicio, son palabras que deberían estar presentes en nuestro trabajo periodístico cuando nos enfrentamos a catástrofes naturales. En momentos de emergencia es cuando más debemos recordar que el periodismo es siempre un servicio público. Por eso lo primero es entender que la información oportuna y acertada es un bien muy valioso en momentos de tragedia. Los ciudadanos afectados estarán siempre atentos a lo que se diga en los distintos medios de comunicación para saber cómo proceder y qué esperar. Por eso la información debe ser precisa y confirmada, sin especulación, con prudencia para no aumentar la crisis. Aquí pueden ayudar un tono de voz sin exageración, mesura en el uso de adjetivos superlativos, cuidar las imágenes que evidencian el dolor humano. La serenidad al reportar, la confirmación de cada dato en momentos de confusión pueden aportar a tener un mejor manejo de la tragedia. La empatía con las víctimas y con quienes atienden la emergencia nos invita a tratar con cuidado el dolor humano, la muerte, los riesgos. No sobra recordar también que, como ser humano, el periodista debe atender su propio cuidado en situaciones extremas. Si bien nuestra labor nos lleva siempre a estar en primer nivel de la noticia, en caso de tragedias, cuidar la seguridad del periodista es también un derecho y un deber.

Para interesados en ampliar el concepto recomiendo una respuesta del Consultorio de 2017.

Sobre el Consultorio Ético

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El Consultorio Ético de la Fundación Gabo es un espacio en línea que desde el 2000 ha brindado orientación a periodistas, reporteros, editores, profesores y estudiantes de periodismo de Iberoamérica sobre los dilemas éticos que día a día se presentan en el ejercicio periodístico. Este servicio ha sido posible gracias a la alianza de la Fundación Gabo con los grupos SURA y Bancolombia, con sus filiales en América Latina. 

Las responsables del Consultorio Ético son Yolanda Ruiz, primera mujer en dirigir los servicios informativos en las dos cadenas más importantes de Colombia: Caracol y RCN Radio, y Mónica González, ganadora en 2019 del Premio Nacional de Periodismo de Chile y miembro del Consejo Rector de la Fundación Gabo.

Cada semana, Ruiz publica una nueva respuesta a las consultas enviadas por la comunidad periodística de Iberoamérica, mientras que González publica un artículo mensual a partir de las consultas recibidas en ese período y a partir de allí ofrece un análisis sobre las preocupaciones y dilemas éticos que enfrenta la región.  

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