Consulta: Como persona del común, ¿qué acciones podría tomar si soy víctima de un proceso de difamación sistemática en un medio de comunicación y las solicitudes de retractación no parecen funcionar? Víctor, Colombia

Responde Yolanda Ruiz

La pregunta trae varios elementos que invitan a varias reflexiones.

Cuando se agotan las solicitudes de rectificación o retractación a un medio, si se considera que una publicación ha vulnerado algún derecho, quedan algunas opciones a las cuales se puede acudir: Siempre está la posibilidad de conciliación para pedir al medio un espacio en el cual se pueda dar la versión, si la persona considera que fue difamada. Si el medio se sostiene en lo publicado porque tiene bases para hacerlo, es obligación ética dar espacio a quien considera que ha resultado afectado con la información para dar su versión.

En otros caminos se puede acudir a periodistas y medios que hacen el trabajo de chequeo de datos. Si se trata de una información falsa se les puede ofrecer información y documentación y es posible que con su trabajo se logre contrarrestar una publicación que se considera difamatoria. Adicionalmente en algunos países existen tribunales o consejos éticos que hacen análisis de medios y pueden pronunciarse sobre episodios puntuales después de una revisión de los hechos y las versiones. Esta herramienta no existe en todos los países, pero siempre queda el camino legal porque hay normas que ponen límites al derecho a la libertad de expresión y de prensa. Por ejemplo, la calumnia y la difamación están sancionadas en la mayoría de legislaciones del mundo. Es una alternativa larga y engorrosa, pero existe como un recurso si se consideran vulnerados los derechos. No sobra señalar que el camino legal también se ha convertido en un herramienta usada por sectores de poder para aplicar censura a la prensa y se ha abusado de ella. Por eso es bueno discutir también sobre la pertinencia de judicializar el debate público. Sin embargo, si las normas existen los ciudadanos pueden acudir a ellas.

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El Consultorio Ético de la Fundación Gabo es un espacio en línea que desde el 2000 ha brindado orientación a periodistas, reporteros, editores, profesores y estudiantes de periodismo de Iberoamérica sobre los dilemas éticos que día a día se presentan en el ejercicio periodístico. Este servicio ha sido posible gracias a la alianza de la Fundación Gabo con los grupos SURA y Bancolombia, con sus filiales en América Latina. 

Las responsables del Consultorio Ético son Yolanda Ruiz, primera mujer en dirigir los servicios informativos en las dos cadenas más importantes de Colombia: Caracol y RCN Radio, y Mónica González, ganadora en 2019 del Premio Nacional de Periodismo de Chile y miembro del Consejo Rector de la Fundación Gabo.

Cada semana, Ruiz publica una nueva respuesta a las consultas enviadas por la comunidad periodística de Iberoamérica, mientras que González publica un artículo mensual a partir de las consultas recibidas en ese período y a partir de allí ofrece un análisis sobre las preocupaciones y dilemas éticos que enfrenta la región.  

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