¿Cuál debe ser la postura de los medios de comunicación ante temas como el aborto o la eutanasia? ¿Los medios de comunicación deben orientar a la ciudadanía para que estén a favor o en contra?

Respuesta: Ante todo el apego a los hechos, sin el agregado de adjetivos o de trucos de edición para inducir un punto de vista. El periodista cree en la fuerza comunicativa de los hechos bien contados. Cuando es necesario transcribir puntos de vista sobre el tema, la información debe mantener un equilibrio que le permita al lector conocer las miradas diversas sobre el hecho y, además, los antecedentes de los distintos puntos de vista. Si es el caso y sin que signifique una actitud militante o impositiva, el del propio periodista. Cuando se trata de la polémica sobre proyectos de ley en curso, la posición más respetuosa y creíble es la que se aleja del tono propagandístico o apologético a favor o en contra. La exposición tranquila de los hechos y de las posiciones de unos y de otros, es el mejor servicio que se les puede prestar a unos lectores asediados por propagandistas de uno y otro bando, sobre todo cuando se trata de temas polémicos como estos.

Documentación

El historiador y crítico de los medios de comunicación, el inglés Paul Johnson, ha indicado como uno de sus diez mandamientos para los medios de comunicación el siguiente: “los medios de comunicación tienen que tener una actitud de neutralidad.” Johnson declara:” Si jamás hubo una cualidad moral, esta es la habilidad de ser neutral habitualmente, porque implica muchas otras más: la imaginación para poder ver otros puntos de vista, la capacidad de tolerarlos, la templanza y la moderación en la expresión de los propios, la generosidad y, más importante que todo, un sentido profundo de la justicia.” El indica también que “los periodistas que son neutrales se notan de inmediato porque son raros.” Sugiere otros cinco mandamientos que se relacionan con la capacidad de mantener una actitud mental de neutralidad; estar dispuesto a admitir la posibilidad de equivocarse, el respeto hacia las palabras, un deseo dominante de descubrir y decir la verdad, tomar, en consecuencia, las consecuencias y el impulso a educar. Pero el ser neutral quiere decir cosas diferentes para las personas y el concepto de “relatar de modo neutral” está lleno de dificultades semánticas. John Calhoum Merrill. La ética del periodismo. Universidad Técnica Particular de Loja, Loja, Ecuador. 2007, pp 241, 242.