Consulta: ¿Cómo cumplir con el principio de dar máxima publicidad a los casos judiciales sin vulnerar el derecho a la presunción de inocencia? La información que las autoridades ofrecen en conferencias de prensa se convierte en verdad irrefutable y en un relato de culpabilidad que daña la reputación y el prestigio. La prensa debería dudar pero termina siendo vehículo. La época de la CICIG en Guatemala fue intensa. Todos los jueves se presentaban nuevos casos. Había euforia, la prensa lo esperaba, la gente también. Pero faltó rigor desde el periodismo: cuestionar a las instituciones, no dar por sentado nada. Habría que debatir más sobre esto. Se trata de la justicia y de cómo termina siendo instrumentalizada, por unos y otros, "buenos y malos".  Ana Castañeda /Guatemala

Responde Yolanda Ruiz 

Es muy importante que los periodistas tengamos siempre distancia y duda frente a todas las fuentes y mucho más si son oficiales. En el caso de las investigaciones judiciales es bueno tener en cuenta que en los procesos salen siempre varias versiones de los hechos y la verdad no está en lo que dice una fuente, que por lo general tiene interés en el caso. Nuestra tarea es buscar la verdad y por eso toda información que entregue una de las partes es un insumo que debe ser sometido a confirmación y contrastación. Lamentablemente, es frecuente que los periodistas den por cierto lo que dicen fuentes oficiales como la Policía o las instituciones de investigación. Para ser transparentes es bueno dejar claro en la publicación que se trata de la versión de una persona o entidad; pero no necesariamente de la verdad. Eso se logra atribuyendo la información a la fuente y no dando por hecho lo que nos dice. 

También es importante tener en cuenta que, como lo señala la pregunta, existe la presunción de inocencia y si la persona investigada no ha sido condenada, tiene derecho a esa presunción. Sin embargo, la víctima de un delito tiene también el derecho a dar su versión de lo sucedido y los periodistas la obligación de buscar información sobre la investigación al margen de que haya condena o no. En el equilibrio entre las distintas fuentes, la distancia frente a todas y el contexto está la respuesta para informar mejor sobre casos que están en investigación. 

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El Consultorio Ético de la Fundación Gabo es un espacio en línea que desde el 2000 ha brindado orientación a periodistas, reporteros, editores, profesores y estudiantes de periodismo de Iberoamérica sobre los dilemas éticos que día a día se presentan en el ejercicio periodístico. Este servicio ha sido posible gracias a la alianza de la Fundación Gabo con los grupos SURA y Bancolombia, con sus filiales en América Latina. 

Las responsables del Consultorio Ético son Yolanda Ruiz, primera mujer en dirigir los servicios informativos en las dos cadenas más importantes de Colombia: Caracol y RCN Radio, y Mónica González, ganadora en 2019 del Premio Nacional de Periodismo de Chile y miembro del Consejo Rector de la Fundación Gabo

Cada semana, Ruiz publica una nueva respuesta a las consultas enviadas por la comunidad periodística de Iberoamérica, mientras que González publica un artículo mensual a partir de las consultas recibidas en ese período y a partir de allí ofrece un análisis sobre las preocupaciones y dilemas éticos que enfrenta la región.  

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