¿Qué es la deontología? ¿Cuáles son sus dilemas? Es la suma de los deberes personales o profesionales que impone la naturaleza del ser humano, o la naturaleza de una profesión.

Los deberes que corresponden a la naturaleza humana son los que hacen de cualquier hombre o mujer, una buena persona.

Los que conciernen a una profesión cualquiera, son los que, cumplidos en el ejercicio profesional, dan una calidad ejemplar.

Los deberes suelen girar alrededor de valores centrales, como el de la justicia que impone deberes específicos a los abogados, o el valor de la vida humana que orienta las obligaciones de los médicos.

En el caso del periodista, toda su deontología está dictada por el valor distintivo de esta profesión que es la verdad.

Los dilemas surgen con las circunstancias en que deben cumplirse esos deberes. Un dilema común del periodista es el de servir a un interés particular, o al interés público. También plantea dilemas la oportunidad para informar un hecho o para callarlo, o la posibilidad de hacer un bien o de hacer un mal con una información.

También plantea dilemas la colisión de deberes, como la que ocurre cuando el periodista, ante un grave accidente, se pregunta si debe darle prioridad a su deber de informar o al de ayudar a las víctimas.

La respuesta a esos dilemas puede ser la de establecer cuáles son los deberes más urgentes o prioritarios, aunque sin negar los otros, vg. ayudar y después informar. También se responde, armonizando los distintos deberes de modo que se complementen entre sí.

Documentación.

En el sentido etimológico deontología hace referencia a la ciencia del deber o los deberes. Deon, deontos, significa obligación, deber y logia es conocimiento, estudio. Deontología por tanto es el conjunto de principios éticos asumidos voluntariamente por quines profesan el periodismo, por razones de integridad, de profesionalismo y de responsabilidad social. La deontología periodística implica para el periodista un compromiso de identidad con el rol que juega en la vida social, una percepción amplia del valor que tiene la información como ingrediente de primera importancia para traducir en hechos concretos la idea de la democracia. Sabe, además, que la información no es sólo el producto periodístico sino el vehículo sine qua non para satisfacer a plenitud un derecho fundamental del género humano.

La deontología, pues trata del espacio de la libertad del hombre solo sujeto a la responsabilidad informativa que le impone su conciencia.

Ernesto Villanueva.
Deontología Informativa. Universidad Iberoamericana. Ciudad de México 1999. P. 18.