¿Qué tan ético y responsable es recibir un regalo al ganar una rifa hecha por el gobierno, en una cena navideña?
R.- Tanto los códigos como los Manuales de Estilo previenen contra la práctica de recibir regalos o ventajas de las fuentes. Lo hacen por dos razones:
1) Porque el periodista puede poner en peligro su independencia respecto de la fuente. Esa independencia quedaría limitada por el sentimiento de reconocimiento por el obsequio recibido.
2) Porque conocido el hecho por los lectores, estos suelen concluir que entre el periodista y la fuente generosa hay una relación de dependencia, que se ha hecho manifiesta en el regalo dado y recibido. En la más benévola de las interpretaciones se verá al periodista como un pasivo relator de las informaciones originadas por el funcionario.
Las relaciones de periodistas y fuentes deben, en consecuencia, mantenerse dentro de actitudes de respeto y distancia de modo que se preserve la indispensable dependencia de juicio. Los ojos de los lectores, a su vez, reclaman una relación transparente, creíble y sin equívocos entre el periodista y sus fuentes, sobre todo cuando pertenecen a la esfera del poder.
Documentación
Más del 70 por ciento de los textos deontológicos prohíbe a los informadores la recepción de dinero u otras compensaciones peligrosas para la integridad profesional.
Niceto Blázquez en Etica y Medios de Comunicación. BAC,Madrid, 1994, p 182.

El fin altamente moral de la actividad periodística excluye para cuantos la ejercen que puedan recibir ventajas personales de su actividad.
Código moral del periodista europeo.
Los periodistas deberán abstenerse de recibir premios o compensaciones en dinero a través de concursos o por decisión de terceras entidades cuando ello provenga de servicios de instituciones que los beneficiados deben fiscalizar en el ejercicio de su profesión.
Carta de ética periodística de Chile. A 18.

Los periódicos no deben aceptar bienes de valor, de las fuentes informativas o de otras personas ajenas a la profesión. No deben aceptarse obsequios ni viajes, agasajos, productos o alojamientos gratuitos y a precio reducido. Deben evitarse los privilegios especiales y el tratamiento especial para los miembros de la prensa.
Código de ética de la Associated Press.
No aceptaré ni ofreceré ningún donativo, regalo u otra consideración de tal naturaleza que pueda arrojar duda sobre mi integridad profesional.
Club Nacional de Prensa de Filipinas. A 5.
Para conservar la integridad de su independencia y prevenir el deterioro de la libertad de opinión, el periodista debe rehusar regalos y cualquier tipo de recompensa por sus servicios al Estado o a los individuos.
Reglas de Deontología periodística de Grecia. A 36.
El periodista rechazará donaciones o contribuciones de origen público o privado dirigidas a interferir en su labor informativa. La búsqueda de ventajas personales contrarias al bienestar general es incompatible con el ejercicio del periodismo.
Código de ética del periodista venezolano. A 18
No aceptamos regalos ni dádivas de parte de las fuentes de información. No aceptamos viajes gratis. No aceptamos ni aspiramos a tener un tratamiento preferencial que se nos podría conceder debido a la posición que ocupamos. Tenemos prohibido aceptar entradas gratis a cualquier acontecimiento que no es gratuito para el público.
Código de conducta de The Washington Post.