¿Qué validez tiene una investigación hecha por un equipo periodístico que alterna en fiestas y celebraciones con las personas investigadas? La independencia del periodista respecto de sus fuentes se mira como una garantía para su credibilidad y como una condición indispensable para llegar a la verdad de los hechos y de las personas.
En nuestro tiempo, el receptor de informaciones es exigente y reclama argumentos sólidos para creer en un periodista, de modo que, cuando descubre alguna cercanía con la fuente, concluye que de alguna manera el periodista está a su servicio. La pregunta más frecuente es sobre quién le paga al periodista; después quiere saber al servicio de quién, de qué entidad o ideología política o religiosa, o económica está el servicio profesional del periodista. Solo cuando se lo ve independiente, se le cree.
La independencia también es condición para llegar a la verdad. La práctica de los científicos que al iniciar una investigación borran su tablero mental y hacen de él “tábula rasa”, tiene que ver con el ejercicio de la independencia. Esa práctica los libera de conceptos previos o prejuicios y los dispone para recibir los nuevos conocimientos sin condicionamientos previos.
En efecto, la predisposición que crean lealtades, adhesiones, compromisos o intereses, cierra el camino para recibir nuevos conocimientos y llegar a la verdad. La relación de amistad con el compañero de farras, o la lealtad para con un benefactor, o el interés por mantener una buena relación con un poderoso, impiden ver claro y llegan a imposibilitar que se conozca y divulgue la verdad.
Documentación.
El periodista debe cuidar su independencia y dedicarse a una práctica desinteresada; no debe aceptar ni dinero ni ventajas materiales por publicar lo que se debe publicar.
Principios de la deontología del periodista en Bélgica. A 38.
Es necesario evitar que el periodista quede sometido a las personas que detentan el poder.
Norma de conducta de la Asociación Coreana de Editores de Periódicos. A: D 1.
Los mejores intereses de la sociedad requieren libertad intelectual en el periodista. Debemos estar por encima de cualquier partido en escritos y publicaciones apoyando sólo a partes y a declaraciones cuando creemos que son de interés del público.
Código de ética de Oregón, para el periodismo. A 22 y 23.
Hacemos todos los esfuerzos razonables para estar exentos de obligaciones con las fuentes de información. Debemos actuar precavidamente y no enredarnos con aquellos cuya posición probablemente los permite ser objetos de investigación e interés periodístico.
Código de conducta de The Washington Post.