Soy profesor de comunicaciones y periodismo y quiero saber cuáles son los valores éticos que se deben tener en cuenta en una investigación periodística.

Respuesta

Puesto que toda noticia supone el ejercicio de un periodismo investigativo, las virtudes o valores necesarios para llevar a cabo esa actividad son los que se requieren para ser un buen periodista, o sea: 

a)    Compromiso con la verdad. Que es algo distinto del amor por la verdad, o de la pasión por la verdad. Se trata de algo más exigente: la entrega de todas las posibilidades del periodista en beneficio de la verdad. Además de esa entrega, buscar la verdad supone valentía; en muchos casos, el sacrificio de los propios intereses y la tenacidad para seguir una pista o para documentarse, y la capacidad de indignarse ante la injusticia o ante la crueldad. 

b)    La independencia, o ruptura de las dependencias, o de las obsecuencias, y temores ante el poder. Este se subordina a la intención de ofrecer al lector todos los datos sobre el hecho investigado, mientras el miedo y los intereses propios se someten a control. A su vez, la búsqueda de favores o de poder, desaparecen ante el propósito fundamental de ofrecer la verdad de los hechos al lector, a pesar de la oposición o las presiones de quienes rechazan la publicación de la noticia o de la investigación. 

c)    La responsabilidad frente a la sociedad. Una investigación periodística es una respuesta que el periodista le da a la sociedad que tiene el derecho de conocer todo lo que concierne al interés público. La investigación periodística no se hace para vender periódicos u obtener raiting, ni para ganar presiones de periodismo, ni para consolidar un poder. Se investiga porque así se sirve al derecho fundamental de conocer; porque el conocimiento completo permite decisiones acertadas y libres. 

Son tres valores que llevan implícitos otros. La investigación que los tiene en cuenta, necesariamente será de calidad. 

Documentación

La investigación periodística desde el punto de vista ético. 

1.    Debe estar animada por el espíritu de respeto y defensa de la verdad. Debe extenderse al mayor número posible de fuentes, dará oportunidad a los afectados negativamente para que proporcionen su versión. 

2.    No se deben emplear recursos inmorales ni delictivos para obtener las informaciones. 

3.    En caso de accidentes o catástrofes el periodista tendrá presente que el rescate de las víctimas, el cuidado de la salud prevalecen sobre el derecho a la información. 

4.    El periodista investigador debe hacer suyo el respeto y la consideración a que tienen derecho la muerte y el dolor ajenos al reproducir la imagen o recoger declaraciones de las víctimas. 

5.    Si fuera necesario utilizar imágenes o fotos simbólicas será de rigor enunciar al pie de la fotografía o de la imagen televisiva, esta circunstancia. 

6.    La investigación debe estar enmarcada en la ley y no afectar el orden público, deberá evitar que los grandes valores se invoquen por los interesados en cobijarse en ellos para eludir las consecuencias de la verdad de la investigación de la que puede resultar un bien para la sociedad. 

Extracto del dictamen sobre ética y periodismo de investigación, del Consejo de ética de los medios de Comunicación de Chile.