Necesito contribución específica y bibliografía sobre periodismo y religión, o periodismo e Iglesia Católica. Una dimensión ética del tema es la que se descubre cuando en la información periodística sobre religiones aparece la tolerancia, como un parámetro indispensable de calidad.

Las opciones religiosas ponen en evidencia las diferencias entre las personas y los grupos humanos y, por tanto, la necesidad de valorar esas diferencias, que es la esencia de la tolerancia. La tolerancia activa, más que aceptar resignadamente la diferencia y al diferente, descubre en esa diferencia un valor y lo recibe como tal. Este es el primer valor ético necesario para hacer una información religiosa de calidad.

Como sucede con la política, la información religiosa está propensa a lo sujetivo y a la radicalización emocional. En algunos medios de comunicación se ha escogido la solución más fácil y es la de asignar la fuente religiosa a un correligionario: un católico informa sobre católicos, un judío sobre los judíos y así de modo que se excluya el peligro de sesgo en contra. Lo que parece descartarse es la posibilidad del sesgo en pro, que también se da y que incluye la deformación de la verdad, típica de la propaganda.

Furio Colombo en "Ultimas noticias del periodismo" le dedica un capítulo a esta clase de información y destaca, entre otras características, la de la falta de investigación sobre los temas religiosos, el recurso a lugares comunes y fórmulas hechas que la convierten en "noticias en silla de ruedas, empujada sobre una alfombra roja y cubierta con un ramo de flores". La tendencia más común es la de limitarse a reseñar ceremonias y personajes y a reproducir documentos. Sin embargo es una información que influye en la vida de la sociedad y que afecta en profundidad la vida de las personas, por tanto su manejo demanda una fina responsabilidad social, un fuerte compromiso con la verdad de los hechos y una independencia interior capaz de sobreponerse a los prejuicios, a la propia sensibilidad religiosa y a las presiones de los interesados en convertir esta información en propaganda.

Documentación.

Con referencia a cómo es vista la Iglesia en Argentina en los medios de comunicación y/o opinión pública, la Iglesia es identificada en líneas generales con su jerarquía, con lo que declaran o escriben los obispos. Los medios de comunicación están mucho más atentos a la significación política de las actitudes de la jerarquía que a las múltiples manifestaciones de la Iglesia en cuanto pueblo de Dios.

En los medios de comunicación importa mucho la acción social de la Iglesia (por ejemplo, Cáritas) y no hay mayor interés por las manifestaciones espirituales o culturales.

Por otra parte, cabe señalar que en la mayoría de los obispos hay reticencia y desconfianza, para no hablar de incompetencia, frente al desenvolvimiento de los medios de comunicación.

En la opinión pública advierto una notable diferencia generacional. Para las personas (sobre todo en ámbitos ilustrados y urbanos) de mayor edad prevalecen criterios tradicionales en temas de moral sexual y doctrina, con menor preocupación por las indebidas relaciones entre la jerarquía y el poder político o económico. Para los más jóvenes cuenta mucho más esto último, mientras que lo primero es considerado como del ámbito privado o de la libertad de pensamiento de cada uno. En el corte generacional se advierte el cambio postmoderno de categorías. Fenómeno, a mi entender, irreversible.

Dejo sentada aquí la inquietud que debería tener la jerarquía por la formación de agentes de opinión. Es grande la ignorancia general de los medios sobre temas de Iglesia.

Deberíamos animarnos a debatir con seriedad temas de interés general como las relaciones interreligiosas y ecuménicas, el celibato obligatorio, la presencia religiosa en la sociedad, las relaciones entre Iglesia y Estado, entre Iglesia y Cultura, el papel de la mujer en la Iglesia, los grandes temas de espiritualidad, la participación litúrgica, el lugar del laicado.

José María Poirier (Revista Criterio, Buenos Aires).
Participación en el Seminario "La Iglesia en la opinión pública actual en nuestros países". Promovido por el CELAM en Bogotá el 1 de octubre de 2005.
Otras intervenciones dentro de este seminario, amplían el tema. Contacto: padre David Gutiérrez, en celam@celam.org.

Otras publicaciones:

El Mensaje de Benedicto XVI en la Jornada de las Comunicaciones 2006.

La Fuerza de las Multitudes (Teoría general de la opinión pública y la Iglesia). Jesús Pavlo Tenorio. CELAM. Bogotá 1990.

Comunicación, Misión y Desafío. CELAM. Bogotá 1986.

J. Iribarren: El derecho a la verdad. Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid. 1968.

Comunicación Social e Iglesia. Documentos latinoamericanos. Paulinas, Bogotá, 1977.

Comunicación e Iglesia latinoamericana. Paulinas, Florida, Buenos Aires 1985.

Teoría y Praxis de la Iglesia latinoamericana en comunicaciones sociales. CELAM, Bogotá, 1988.

Iglesia y desafíos de la comunicación contemporánea. Jerry OSullivan. En Decos, CELAM, 92. Bogotá 1987.