Consulta: En mi país ha surgido con mucha fuerza un medio de comunicación digital cuyos fundadores enfrentan varios señalamientos. Algunos expedientes periodísticos demuestran su cercanía con un narcotraficante y con un operador político y de la corrupción. En la información que se ha hecho pública, se puede ver una cercanía que es más de amistad que la de una relación que se tendría con una fuente, por ejemplo, el periodista da consejos legales al narcotraficante para su defensa. El expediente fiscal revela además que el operador político fue su padrino de matrimonio y es un posible financista de su medio de comunicación. ¿Cómo se puede analizar este caso a los ojos de la ética periodística? EC, Ecuador.

Responde Yolanda Ruiz

Es claro que la ética siempre aconseja a los periodistas mantener distancia de todas las fuentes y mucho más cuando se trata de aquellas sobre las que pesan sospechas de corrupción o están en la ilegalidad. Es bueno precisar que una relación con una persona que tenga cuestionamientos legales o éticos no es en sí misma una falta ética para un periodista, mucho más porque en medio de su trabajo debe estar en contactos con personas de todos los sectores, incluidos los ilegales. Sin embargo, si esa cercanía permea su trabajo, si afecta lo que publica, si su medio de comunicación se financia con dineros ilegales eso pone un serio cuestionamiento ético sobre la labor que se hace. Un periodista puede tener contacto más o menos cercano con personas en la ilegalidad cuando su labor lo lleva a buscar información con distintas fuentes y no hay ninguna vedada en sí misma. Tener esas relaciones de tipo profesional no significa que el periodista pierda su independencia o su distancia para informar. El problema comienza cuando esa relación afecta la calidad de su trabajo o lo lleva, en el peor de los casos, a ponerse al servicio de la corrupción o la delincuencia.

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El Consultorio Ético de la Fundación Gabo es un espacio en línea que desde el 2000 ha brindado orientación a periodistas, reporteros, editores, profesores y estudiantes de periodismo de Iberoamérica sobre los dilemas éticos que día a día se presentan en el ejercicio periodístico. Este servicio ha sido posible gracias a la alianza de la Fundación Gabo con los grupos SURA y Bancolombia, con sus filiales en América Latina. 

Las responsables del Consultorio Ético son Yolanda Ruiz, primera mujer en dirigir los servicios informativos en las dos cadenas más importantes de Colombia: Caracol y RCN Radio, y Mónica González, ganadora en 2019 del Premio Nacional de Periodismo de Chile y miembro del Consejo Rector de la Fundación Gabo.

Cada semana, Ruiz publica una nueva respuesta a las consultas enviadas por la comunidad periodística de Iberoamérica, mientras que González publica un artículo mensual a partir de las consultas recibidas en ese período y a partir de allí ofrece un análisis sobre las preocupaciones y dilemas éticos que enfrenta la región.  

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