¿Está bien que los periodistas le presten tanta atención a las declaraciones xenófobas del candidato Donald Trump? ¿No le están haciendo publicidad gratuita al hacerlo?

Respuesta:

Está bien que el periodista se pregunte sobre los efectos que producirán sus informaciones, para evitarlos, si son malos; por ejemplo, una información alarmista que puede desatar una ola de pánico; o para potenciarlos, si son buenos, como la información que promueve solidaridad mediante la presentación de conductas ejemplares. Pero si el efecto es dañino, se puede evitar el daño con la forma de presentar la noticia o, si no hay otra solución, callándola. Una noticia como la del candidato Trump, es de obligatoria difusión porque afecta a los electores al descubrirles su pensamiento y el impacto social y político de ese pensamiento. No bastará, por tanto, limitarse a una mecánica presentación del hecho y a la transcripción escueta de su discurso. Deberán agregarse elementos informativos con los que el lector pueda construir una opinión razonada. Por ejemplo, las reacciones de otros candidatos frente al mismo tema, la apreciación de especialistas, profesores de universidad, o de migrantes, historiadores; opiniones con las que el receptor de la información dispondrá de una mirada múltiple y diversa. Cuando el periodista investiga y obtiene estos elementos, propicia la elaboración de un juicio inteligente del hecho político. Pero si se limita a reproducir pasivamente, en vez de información útil para un ejercicio libre de la actividad política, produce una información para la curiosidad, que es la que se convierte en propaganda. En una palabra: el problema no está en la noticia sino en la forma de presentarla.

Documentación

 La función de los medios al mantener la correspondencia entre los diversos elementos de la sociedad –lo que puede llamarse mediación–, es decisiva en la configuración del futuro social. De esa función forman parte esencial la selección de las noticias y en el influjo de las diversas noticias se podrá lógicamente apreciar sus más y sus menos efectos más importantes y duraderos, y otros de menor trascendencia. Si una noticia produce efectos estos podrán ser mayores o menores. Los efectos pueden comprobarse en la huella que dejan en las acciones sociales que se desarrollan de una manera sucesiva. Esos efectos de las noticias en la sociedad los comenta todo el mundo, incluidos los propios periodistas. Comentan sus repercusiones concretas sobre acciones concretas, más interesados por la actualidad que por la teoría, pero será lógico deducir, generalizando, que son más noticia que otras, las noticias que produzcan más y mejores efectos. Y como la importancia de un efecto puede descomponerse en otros efectos, podemos dejar de lado la importancia de los hechos en que las noticias repercuten y limitarnos a considerar el número de hechos registrables. Y como los hechos se registran como noticia, será más noticia la que repercuta en más noticias. Lorenzo Gomis, Teoría del periodismo, Paidos, Barcelona 1997. P. 94.