En el marco de la XVIII Conferencia anual de CAF y Diálogo Interamericano, que se celebra en Washington los días 3 y 4 de septiembre, se llevó a cabo el encuentro de medios "De las declaraciones a los hechos: Innovación periodística y cobertura de la política en América Latina", convocado por CAF -banco de desarrollo de América Latina- y la FNPI. El foro estuvo presidido por Enrique García, presidente ejecutivo de CAF, Michael Shifter, presidente del Diálogo Interamericano y Jaime Abello Banfi, director general de la FNPI. Este encuentro de medios, moderado por Juanita León, directora del portal La Silla Vacía, se enfocó en analizar la manera en la que se ha transformado la política en los últimos 20 años, y cómo se ha adaptado el oficio periodístico a fenómenos como el fortalecimiento de las identidades políticas de las minorías, los crecientes vínculos entre la política y la religión, la conversión de las agencias gubernamentales en agencias de noticias y la fusión de los intereses de los negocios y de la política. Partiendo de la base de que el periodismo, como lo señalaba Gabriel García Márquez, es una forma de ejercer ciudadanía, la discusión se inició con la cuestión de si vale la pena que los periodistas encargados de cubrir temas políticos tengan como único tipo de fuente a los mismos políticos, y se limiten a hacer seguimiento de sus acciones y declaraciones. En este punto se resaltó la importancia de prestar a atención a nuevos actores políticos, que quizá estarían pasando inadvertidos en las coberturas tradicionales. Se mencionaron casos como los del Paro campesino en Colombia, o el movimiento 'Yo soy 132' en México, que no aparecieron en el radar de los medios de estos países sino hasta cuando ya se habían tomado las calles. Dentro de la discusión, también se abordó el tema de las nuevas estrategias de comunicación de los grandes conglomerados económicos y las agencias gubernamentales, que procuran comunicarse directamente con los ciudadanos, prescindiendo de los medios de comunicación, que tradicionalmente han sido los intermediarios entre el gobierno y las audiencias. En este punto, las reflexiones estuvieron centradas en analizar la forma en que los medios se han adaptado a esta nueva dinámica. Finalmente, los participantes del encuentro intercambiaron experiencias y buenas prácticas acerca de cómo innovar en la cobertura de la política y cómo asumir, con ayuda de la tecnología y el entorno digital, las nuevas demandas de la audiencia, para que el periodismo siga cumpliendo su rol de intérprete, mediador y constructor de ciudadanía. En los próximos días estarán disponibles una relatoría y una serie de entrevistas que compilarán las principales conclusiones y aprendizajes de la jornada.