En los últimos cinco años, el periodismo de soluciones se ha convertido en un modelo muy seguido en el campo del periodismo. La Red de Periodismo de Soluciones o SJN (por sus siglas en inglés: Solutions Journalism Network) ha generado una sólida red de periodistas con capacitación formal en reportajes orientados a soluciones, se asoció con redacciones cuyo liderazgo está comprometido con la implementación del periodismo de soluciones como una práctica central, y probó rigurosamente las hipótesis subyacentes para el impacto de esta práctica.

A medida que el periodismo de soluciones madura, los socios filantrópicos están explorando nuevas y emocionantes formas de incorporar la información orientada a las soluciones en estrategias de alto impacto para empoderar a las comunidades y las personas, cambiar el discurso público y abordar desafíos sociales complejos.

A medida que los financiadores ven el periodismo de soluciones como un camino potencial para aumentar el impacto de su trabajo programático, quedan muchas preguntas: ¿Cuál es exactamente su impacto? Y, ¿cómo pueden las fundaciones apoyar mejor este tipo de periodismo?

El impacto de los informes orientados a soluciones

Durante los últimos cinco años, SJN ha empleado una ambiciosa agenda de investigación para probar sus hipótesis originales sobre el impacto de los informes orientados a soluciones. A través de la investigación, que ha incluido estudios de casos, diseño experimental para pruebas A/B y exposición comparativa al contenido, encuestas, análisis estadístico de métricas web y más, SJN conoce con certeza algunos impactos de las historias de soluciones, está bastante segura de otros efectos y, de otro lado, todavía no está segura de algunas cosas.

Lo que se sabe:

La investigación muestra constantemente que los informes orientados a soluciones tienen el siguiente impacto:

• Mayor afecto por el tema y la historia. Las personas informan aumentos en la conexión emocional con los problemas y las historias como resultado de la exposición a los informes orientados a soluciones.
• Aumento de la autoeficacia. Las personas afirman tener una mayor convicción de que ellas mismas pueden contribuir a las soluciones.
• Intentan aprender más. Las personas expuestas a contenido orientado a soluciones informan niveles más altos de intención de aprender más sobre los problemas en cuestión que las personas expuestas a informes tradicionales.

Por ejemplo, en un estudio sobre cómo los miembros de una comunidad poco representada y estigmatizada en el sur de Los Ángeles reciben un proyecto de periodismo de soluciones local, Andrea Wenzel, Daniela Gerson, Evelyn Moreno, Minhee Son y Breanna Morrison descubrieron que los residentes expuestos al periodismo de soluciones tuvieron una respuesta positiva y reportaron niveles más altos de autoeficacia e intención de actuar. Y los investigadores del Centro de Investigación Positiva Aplicada descubrieron que los informes orientados a soluciones aumentaron las habilidades de resolución de problemas de los lectores de noticias, hicieron que las personas se sintieran menos ansiosas y con más energía, aumentaron su conexión con la comunidad y más confianza en que pueden encontrar soluciones.

De lo que se está bastante seguro:

• Mayor afecto para la organización. Las personas informan aumentos en la conexión emocional con las organizaciones que publicaron informes orientados a soluciones, aunque hay investigaciones limitadas sobre este efecto.
• Mayor intención de compartir. Existe evidencia de que es más probable que las personas compartan informes orientados a soluciones que los informes tradicionales, tanto en la investigación académica como en la investigación realizada por SJN y organizaciones asociadas.
• Cambio de discurso. La evidencia sugiere que los informes orientados a soluciones cambian hacia un discurso más amplio sobre temas tocados en otros medios y debates públicos.
• Sostenibilidad organizacional. No ha habido ninguna investigación académica (de la que tengamos conocimiento) sobre la relación entre los informes orientados a soluciones y la sostenibilidad organizacional. Sin embargo, las organizaciones asociadas de SJN tienen experiencia en el terreno que sugiere que las soluciones que reportan aumentan los ingresos a través de patrocinios, membresías, suscripciones y apoyo filantrópico.

En un proyecto de investigación que hizo SJN y The Seattle Times descubrieron que la cobertura de la disciplina escolar basada en soluciones de The Seattle Times Education Lab intensificó una conversación pública sobre enfoques alternativos de la disciplina escolar, especialmente en los medios comunitarios y étnicos en el área metropolitana de Seattle. La cobertura de Education Lab también aumentó la atención de la Asociación de Educación de Seattle en temas de disciplina escolar. La mayor atención al tema creó una nueva oportunidad política para que la Cámara de Representantes del estado de Washington apruebe una legislación para la reforma de la disciplina escolar.

¿Qué no se sabe?

• Mayor conocimiento. La investigación académica ha encontrado resultados mixtos con respecto a la relación entre los informes orientados a soluciones y un mayor conocimiento.
• Intento de actuar. La investigación académica ha encontrado resultados mixtos con respecto a la relación entre la presentación de informes orientada a las soluciones y la intención de los individuos de tomar acción sobre lo que ellos mismos cuentan.

En 2017, Karen McIntyre y Meghan Sobel probaron los efectos del periodismo de choque y el periodismo de soluciones (en el contexto del tráfico sexual) para motivar a los lectores a actuar. Encuentra que ni las historias de impacto ni las de soluciones conducen a una mayor empatía por las personas víctimas de trata, una mayor comprensión del problema, un mayor deseo de compartir la historia o un mayor deseo de actuar. Sin embargo, los lectores de historias de soluciones se sintieron más positivos y tenían más probabilidades de leer historias similares sobre el tema. Sin embargo, debido a que esta investigación se basó en el tráfico sexual, es probable que el tema tuviera efectos mediadores en los lectores, más allá del tipo de periodismo al que estaban expuestos.

Sobre el proyecto de periodismo de soluciones en América Latina

La Fundación Gabo y la Red de Periodismo de Soluciones (SJN, por sus siglas en inglés) trabajan en alianza en un proyecto que busca formar e incentivar a los periodistas de América Latina a la aplicación del periodismo de soluciones, enfoque que busca investigar y narrar historias que aborden las respuestas que dan o podrían dar los ciudadanos e instituciones a problemas sociales en la región.

El proyecto, apoyado por la Fundación Tinker, contempla la difusión y apropiación de herramientas y guías, así como la realización de actividades de formación como talleres, seminarios virtuales y el desarrollo de espacios aprendizaje en las redacciones de algunos medios de comunicación de la región interesados experimentar con esta modalidad.