Durante los últimos años, la Red de Periodismo de Soluciones (SJN por sus siglas en inglés: Solutions Journalism Network) ha estado trabajando para comprender el impacto del periodismo de soluciones en la participación de la audiencia. Sus periodistas e integrantes han escrito sobre algunas de las investigaciones que se han realizado aquí y allá. Y a medida que aprendimos más sobre las formas en que el periodismo de soluciones involucra a las personas, por ejemplo, aumentando su sentido de agencia y posiblemente llevándolos a permanecer más tiempo en la página del medio en cuestión, comenzamos a preguntarnos: ¿Un titular orientado a soluciones cambia la forma en que la gente interactúa con el contenido?

En un estudio reciente, Solutions Headlines se propuso examinar precisamente esa pregunta. The Engaging News Project trabajó con The Huffington Post para probar 50 pares de titulares. Los visitantes de la página de inicio de HuffPo vieron al azar un titular orientado a soluciones u orientado a problemas, ambos vinculados a la misma historia. Después de 50 pruebas, el título de soluciones había obtenido más visitas a la página el 56%, el título de no soluciones lo había hecho el 40%, y los dos habían empatado el 4%. El estudio concluyó que, "a fin de cuentas, los titulares de soluciones generan más clics que los titulares que no son soluciones, pero la diferencia es modesta y muchos otros factores también afectan la cantidad de clics recibidos por cada titular".

Los investigadores del Engaging News Project también querían ver qué características específicas de los titulares orientados a soluciones son más efectivas, por lo que llevaron a cabo un experimento basado en encuestas. A los participantes en el experimento se les mostró una lista que contenía un título orientado a soluciones y tres títulos no relacionados, y luego se les preguntó qué historia correspondiente les gustaría leer. Los investigadores jugaron con los atributos del titular orientado a soluciones para ver cuáles aumentaban o disminuían el interés. Esto es lo que encontraron:

• Incluir una ubicación o un grupo "misterioso" sin nombre en un título puede aumentar la tasa de clics (por ejemplo, "Esta ciudad tiene una solución a la pobreza")
• Agregar la palabra "simple" puede afectar los clics en los títulos, pero no lo hace de manera constante (por ejemplo, "Una manera simple de abordar el cambio climático")
• Agregar información orientada a soluciones o un elemento de acción en un título no afecta significativamente la tasa de clics (p. Ej., "Esto es un problema. Aquí se explica cómo ayudar").
• Agregar la palabra "usted" no influye significativamente en la tasa de clics (p. Ej., "Así es como puede ayudar a salvar las selvas tropicales")

Obviamente, estos hallazgos no arrojan conclusiones fáciles o reglas estrictas y rápidas (pocas cosas lo hacen). Pero desafían la suposición de larga data, incluso el dogma, de que solo la devastación y la desesperación impulsan a los lectores. Las audiencias en esta muestra hicieron clic en los titulares orientados a soluciones más que en los orientados a problemas. Si 'sangra', resulta que no siempre es llamativo, después de todo.

Sobre el proyecto de periodismo de soluciones en América Latina

La Fundación Gabo y la Red de Periodismo de Soluciones (SJN, por sus siglas en inglés) trabajan en alianza en un proyecto que busca formar e incentivar a los periodistas de América Latina a la aplicación del periodismo de soluciones, enfoque que busca investigar y narrar historias que aborden las respuestas que dan o podrían dar los ciudadanos e instituciones a problemas sociales en la región.

El proyecto, apoyado por la Fundación Tinker, contempla la difusión y apropiación de herramientas y guías, así como la realización de actividades de formación como talleres, seminarios virtuales y el desarrollo de espacios aprendizaje en las redacciones de algunos medios de comunicación de la región interesados experimentar con esta modalidad.