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El Tribunal Europeo de Derechos Humanos concluyó que los medios de comunicación sí tienen responsabilidad sobre los comentarios ofensivos publicados por sus lectores en sus páginas web, a raíz de un caso presentado en Estonia donde un portal de internet fue condenado por los comentarios de sus lectores en una noticia.
Según informa hoy el diario español El País, se trata del sitio web de noticias Delfi.ee, que fue declarado culpable por la justicia de Estonia por albergar en su plataforma comentarios difamatorios escritos por sus lectores en un artículo. Al apelar ante el tribunal europeo, el medio señaló que la condena significaba una violación a la libertad de expresión, protegida por el artículo 10 de la Convención de los Derechos Humanos.
En enero del 2006, Delfi publicó un artículo sobre la decisión de cambiar algunas de sus rutas, tomada por la compañía de ferris Leedo, lo cual tuvo como consecuencia la demora en la apertura de otras rutas más económicas para quienes necesitaban viajar a algunas islas de Estonia.
La decisión, según el relato del sitio de noticias RT, enfureció a algunos lectores del portal, que publicaron amenazantes e insultantes comentarios anónimos contra Leedo. La empresa de transportes demandó a Delfi pidiéndole eliminar los comentarios en la noticia y una compensación simbólica de 320 euros por el daño causado a su reputación.
Sin embargo, el tribunal de Estrasburgo determinó que Delfi debió haber valorado el riesgo que podía provocar la publicación del artículo y contar con un sistema que pudiera prevenir la publicación de comentarios insultantes de una manera automática.
La Unión Europea de Radiodifusión ha advertido de que el fallo puede tener implicaciones para todos los portales de Internet que tengan abiertos foros o la posibilidad de que sus lectores hagan comentarios.
Durante las últimas semanas en la Red Ética Segura hemos advertido sobre la responsabilidad de los medios de comunicación en los comentarios que albergan en sus páginas web. Recientemente publicamos un artículo titulado “Comentarios en las páginas web de noticias, ¿una especie en vías de extinción?“, donde exponíamos las conclusiones de un estudio científico donde se comprobó que los comentarios ofensivos alteran el sentido original de las noticias.
Posteriormente realizamos un tuitdebate dedicado a responder a la pregunta “¿Es hora de eliminar los comentarios en las páginas web de noticias?“, que contó con una numerosa participación de periodistas y editores de toda Iberoamérica.
El tema de la responsabilidad de los medios de comunicación y las agencias de prensa en los comentarios de la gente en sus páginas web ha sido abordado varias veces en nuestro Consultorio Ético.
“Los contenidos que tienen que ver con las personas o las instituciones, y que afectan su buen nombre, generan una responsabilidad conjunta del autor y del medio al ser publicados”, advierte el maestro Javier Darío Restrepo en una de sus respuestas.