‘Nome aos bois’: La investigación y el periodismo de datos como herramientas para la denuncia social

El trabajo “Nome aos bois”, publicado por Repórter Brasil, obtuvo el premio Gabo a la mejor cobertura en el pasado año 2023, una distinción para la que se presentaron un total de 508 trabajos.

Se trata de una investigación que identifica a 10 de los grupos ganaderos más poderosos de Brasil demostrando sus conexiones con delitos ambientales y el trabajo esclavo que en ellos se realiza. Un proyecto periodístico que rompe el silencio en torno a la élite agroindustrial de Brasil revelando quiénes son, dónde trabajan y qué problemas tienen los mayores ganaderos del país. Del trabajo de investigación deriva una denuncia social que certifica con pruebas que nueve de los diez más importantes ganaderos del país tienen al menos una finca ganadera en la Amazonía –pese a su importancia para contener la crisis climática, allí se concentra el 43% de la ganadería del país–, y seis crían todo su ganado en el bioma. Los diez suman más de 100 millones de dólares en multas del Ibama (Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables) y les fue embargada prácticamente toda el área de la ciudad de São Paulo por deforestación ilegal (1.400 km²). Además de todo ello, cargos por trabajo esclavo se suman a la lista de delitos cometidos por cinco de estos ganaderos. De estos diez nombres, cinco fueron multados por el Ministerio de Trabajo por haber sometido a un total de 163 trabajadores a condiciones similares a la esclavitud.

El proyecto habla mucho de Brasil, de la élite brasileña, del sigilo de las informaciones económicas. Y en este artículo tratamos de descifrar, explicar y argumentar los pormenores de la investigación, sus desafíos y objetivos, hipótesis, sus dificultades… de la mano de sus propios protagonistas, los periodistas de Repórter Brasil ganadores del premio Gabo. 

É campeão! Especial da Repórter Brasil é o grande vencedor na categoria cobertura do Prêmio Gabo de Jornalismo 2023! O jornalismo vive! Receberam a premiação a coordenadora da investigação, @aanamagalhaes, e a responsável pela pesquisa e reportagem @marinarossi pic.twitter.com/fVTfV1cIux

— Repórter Brasil (@reporterb) July 1, 2023

La concepción e idea original, coordinación y edición de Nome aos Bois fue en su totalidad realizada por la periodista Ana Magalhães, con el apoyo de distintos colaboradores como con el trabajo de reportería realizado por Marina Rossi, el análisis de datos de André Campos, el cruce de datos de Álvaro Justen o el diseño de Bruno Ventura, entre otros.

“Es como un hijo. He tenido la idea de esta investigación sobre 2020 mientras mantenía charlas y conversaciones con un futuro financiador qué quería un proyecto relacionado  a la ganadería” comienza Ana Magalhães, como el inicio del proyecto. “Yo ya conocía a Daniel Dantas, personaje importante de la investigación, el más grande ganadero del país (y también banquero) y sabía de la gran cantidad de multas medioambientales que su empresa dedicada al agronegocio tenía. Mi hipótesis entonces es que si llegábamos a los diez ganaderos más importantes una gran parte de ellos iban a tener problemas laborales por trabajo esclavo y multas por deforestación. Pero el resultado final de la investigación me sorprende. Porque no pensaba que fueran tantos problemas laborales y de deforestación ilegal. Pensaba que el 50 por ciento podía tener este tipo de problemas, y no el 90 por ciento como finalmente descubrimos”, continúa Ana, como resultado final de la investigación.

Y es que Brasil es el segundo productor de ganado más importante del mundo. “Tenemos más bueyes y vacas que seres humanos. Somos 210 millones de habitantes y tenemos unas 224 millones de cabezas de ganado. Y un 43 por ciento de ese ganado está en la Amazonia”, denuncia la periodista.

Sobre los objetivos de la investigación, señala dos por encima de todos. “El primero, exponer a estos ganaderos, que son parte importante de la élite del agronegocio de Brasil, explicando a la sociedad brasileña quiénes son. Y otro, la discusión de por qué Brasil está creando ganado en la amazonía. Brasil es un país continental con mucha tierra, siempre tradicionalmente se ha criado ganado en la parte sur y central del país. Pero es una tendencia que empezó a cambiar en las últimas décadas. Por eso quería traer esa discusión, porque crear ganado en la Amazonía significa deforestación ilegal - hay estudios que revelan que el 80% del crimen ocurre para la apertura de pastos”. Es decir, la investigación y el periodismo a disposición de la denuncia social. 

Y en esta denuncia social, Ana destaca el principal desafío al que se enfrentaban con un proyecto de este tipo, y que tiene que ver con la información y el poder en un país como Brasil. “Yo sabía que el más grande desafío que teníamos es el enorme sigilo de información de brasil sobre sectores económicos. No solo en el sector del ganado. También en otros ámbitos. Y otro desafío es la discreción, ya que a la élite brasileña no le gusta aparecer y prefiere no divulgar informaciones. Actúa de manera escondida. No quiere estar en los periódicos y ante la mirada de la sociedad. Por eso el proyecto requería mucha audacia y coraje”. Audacia y coraje que fueron reconocidos, entre otras muchas cosas, con el Premio Gabo conseguido.

A @reporterb foi a vencedora da categoria Cobertura do Prêmio Gabo 2023 com a reportagem "Nome aos Bois", que revela irregularidades ambientais e trabalhistas de dez dos principais pecuaristas do Brasil. https://t.co/VddwTd8DMV

— Portal dos Jornalistas (@JornalistaseCia) July 3, 2023

La periodista también comparte cómo fue el proceso en sus inicios para trabajar sobre la hipótesis planteada y qué fuentes fueron tomando para llegar a las diez ganaderías más importantes del país. “Lo primero fue trabajar con André Campos, que tenía experiencia en este ámbito y es el periodista que más ha investigado el sector del ganado en el país, para trabajar como consultor en las bases de datos que íbamos a usar”. 

Y detalla cuáles fueron esas bases utilizadas en el proyecto. “De la mano de André contábamos con la base de datos de Incra, el órgano responsable de la tierra y la reforma agraria, de las grandes haciendas en el universo rural de Brasil. Y trabajamos con las haciendas más grandes para ver quienes eran sus dueños y qué es lo que producían. Usamos también la base de datos del catastro ambiental rural, que en este caso es autodeclaratoria, por lo que entendíamos que no era del todo fiable. Y por último también trabajamos con una tercera, la más importante, que es la base de datos de guías del tránsito animal. Es una guía de control sanitario, donde se informa si el animal está bien tratado, vacunado, etc.”. Todo ello para poder llegar a entender la magnitud y la complejidad de toda la cantidad de datos analizada en la investigación multimedia.

Estas guías de tránsito dan la información sobre los más importantes vendedores y compradores. No necesariamente sobre los grandes productores. “Es decir, desde el comienzo de la investigación sabíamos que una sola base de datos no nos iba a servir”.

También hay que destacar que se realizó un pedido oficial de información al gobierno de Jair Bolsonaro, al ministerio de economía y al ministerio de agricultura, “aún sabiendo la respuesta negativa que íbamos a obtener”.

Y con todo ese cruce de datos de las distintas bases y con entrevistas a cerca de una veintena de expertos, consultores y estudiosos del ganado se pudo llegar “con bastante fidelidad” a los diez más importantes vendedores de ganado del país.

Ana también detalla cómo fue discurriendo la investigación y cómo se materializó en el proceso editorial final. “Inicialmente, trabajamos con una lista de 25 ganaderos y, en el curso de la investigación, decidimos que sólo publicaríamos los diez primeros. Fue una decisión editorial: creemos que menos es más. Queríamos pasar un mensaje claro, rápido y sencillo. Con el portal hemos conseguido tener tres niveles de información: en pocos minutos presentamos el mensaje principal y, si el lector quiere más profundidad, puede conocer mejor a cada ganadero o  leer los artículos para tener una visión más detallada del problema”.

“Con este reportaje hemos demostrado que parte importante de estos ganaderos son criminales ambientales. Porque están quedando millonarios por medio de la destrucción de la más importante selva tropical del mundo y, consecuentemente, del planeta”, destaca la impulsora del proyecto. "Como se trata de personas y grupos empresariales muy poderosos, con departamentos jurídicos fuertes, pensé que nos enjuiciarían por esta publicación. Pero no fue así, una señal de la fuerza de la investigación".

Marina Rossi es la periodista que se encargó, dentro del proyecto, del proceso de reportería y realización de entrevistas a casi una veintena de expertos en el tema. 

“El objetivo era conseguir, con seguridad y basándonos en datos sólidos, un ranking. Y es importante decir que se trata de un ranking inédito. Iniciamos la investigación hablando con fuentes del sector y expertos. Cruzamos la información que recopilamos con datos públicos, como el tamaño de las propiedades y del ganado de los productores”, señala Marina. 

Y de ahí deriva, para Marina, uno de los retos del proyecto. “Uno de los desafíos es que este ranking no existía. El gobierno brasileño considera confidencial indicar públicamente a los mayores productores del país. Y en segundo lugar, como indica uno de los informes, nadie quiere estar entre los diez mayores ganaderos de Brasil. Esto es un indicativo de lo vinculada que está la actividad con la deforestación y los delitos ambientales, como nuestra investigación pudo constatar. Y precisamente porque no quieren estar entre los mayores productores de carne del país es que los ganaderos tratan de esconderse. No todos respondieron a los insistentes intentos de contacto que hicimos”, relata la periodista.

#ATENCIÓN El ganador en la categoría Cobertura del #PremioGabo 2023 es:

”Nome aos bois”, de @reporterb

¡PARABÉNS! https://t.co/QtOmHXcDqo pic.twitter.com/XeOq5sthT9

— Fundación Gabo (@FundacionGabo) July 1, 2023

Ana Aranha es una de las coordinadoras editoriales de Repórter Brasil. Para ella, esta investigación “representa la acumulación de experiencias del equipo de Repórter Brasil, organización que investiga consistentemente el sector cárnico desde su creación, hace más de 20 años. Para mí, este trabajo representa lo mejor del periodismo que hacemos en Repórter Brasil porque es el resultado de un esfuerzo colectivo donde los profesionales se ayudan y piensan juntos”.

André Campos es el especialista en datos que colaboró con Ana en el estudio de las distintas tablas y bases conseguidas. “Mi responsabilidad era recopilar y organizar la información de apoyo destinada a identificar a los mayores ganaderos brasileños. Esto se hizo básicamente a través del acceso a datos públicos sobre registros de tierras y tamaños de datos vendidos por los productores rurales en diferentes regiones del país”, destaca.

Diego Junquiera es editor del medio y señala su participación “para hacer una revisión final del material, y para sugerir ajustes finales tanto a la página especial como a los dos informes”.

Las razones para conseguir el premio Gabo

El jurado destacó algunas características especiales del trabajo de Reporter Brasil para ser digno ganador del premio Gabo en su categoría a la mejor cobertura.

Entre ellos: 

• que el equipo periodístico logró mostrar los rostros de 10 poderosos grupos empresariales, que aunque suelen estar en el anonimato sus acciones impactan en la vida cotidiana de miles de brasileños. 

• porque además de violaciones laborales y ambientales, estos magnates comparten excentricidades que ayudan a entender cómo amasaron su fortuna y es que la mayoría son herederos de tierras compradas con ayuda de la dictadura militar, información sobre la que poco se conocía en Brasil y que gracias a esta investigación periodística se hizo pública.

• porque la investigación logra una profunda radiografía con ilustraciones de los principales rostros, fichas biográficas, mapas con la ubicación de las granjas de estos clanes ganaderos.

• y por la intención explicativa de la investigación ya que gracias a relatos bien contextualizados los lectores pudieron aprender, incluso aquellos poco familiarizados con la coyuntura brasileña, sobre los negocios de unos poderosos empresarios y sus huellas ambientales, sociales y económicas en Brasil.

Los protagonistas del trabajo

Ana Magalhães es periodista con maestría en Ciencias Políticas por la Universidad Autónoma de Madrid. Ha trabajado en grandes redacciones, como Folha de S.Paulo, y tiene más de 20 años de experiencia en la profesión. Desde 2015, ha dedicado su carrera al periodismo de investigación e independiente. Hasta abril de 2023, Ana fue editora en jefe de Repórter Brasil, ONG creada para denunciar las violaciones de los derechos humanos y socioambientales especialmente en la Amazonia. En 2023, asumió la función de editora de investigación y reportera especial de Sumaúma. Como reportera o editora, ganó otros 3 premios, además del Gabo: el Premio Vladimir Herzog de Derechos Humanos (2020, categoría Multimedia), el Premio Patricia Acciolli de Derechos Humanos (2021) y una mención de honor Vladimir Herzog (2021, Producción de video).

Marina Rossi es licenciada en Periodismo y posgraduada en Derechos Humanos y Ciudadanía Global. Actualmente es reportera en Repórter Brasil, donde escribe reportajes sobre medio ambiente,  y columnista en UOL. Trabajó en la redacción de El País Brasil, donde se desempeñó durante ocho años como reportera en las áreas de política, sociedad, medio ambiente y derechos humanos. Recibió el premio de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) – Derechos Humanos y Servicio a la Comunidad con la serie especial sobre el Informe de la Comisión de la Verdad de Brasil. También formó parte del jurado del Premio Gabo en 2019 y fue finalista del Prêmio Mulher Imprensa en el mismo año.

El resto de coautores del trabajo de investigación son Álvaro Justen (tratamiento de datos), Bruno Ventura (design), Flávio Vivório (design), Mario Medina (programación), Andressa Liebermann (ilustración), André Campos (consultoría), Mauricio Monteiro Filho (dirección y guión del video), Marcio Taú (animación), Gustavo Monteiro (dibujos y edición de sonido), Diego Junqueira (revisión), Gisele Lobato (revisión), Ana Aranha (revisión), Daniel Camargos (revisión), Joyce Cardoso (búsqueda de imágenes) y Tamyres Matos (redes sociales).